CNKI工程是以實現全社會知識資源傳播共享與增值利用為目標的信息化建設項目。知網是國家知識基礎設施（National Knowledge Infrastructure，NKI）的概念，由世界銀行于1998年提出。中國知網，始建于1999年6月，是中國核工業集團資本控股有限公司控股的同方股份有限公司旗下的學術平臺。
通過與期刊界、出版界及各內容提供商達成合作，中國知網已經發展成為集期刊雜志、博士論文、碩士論文、會議論文、報紙、工具書、年鑒、專利、標準、國學、海外文獻資源為一體的、具有國際領先水平的網絡出版平臺。中心網站的日更新文獻量達5萬篇以上。
