全智賢早年為服裝雜志模特，全智賢， 2001年憑電影《我的野蠻女友》一躍成為韓國一線女星。雖然小時候從來沒有想過要當演員，但冥冥之中似乎注定了一切。假如我不做這一行，我真想不出來會做什么，當演員好像是命中早已注定的了。當時年齡還小，拍廣告、演戲對我來說都太新鮮了。因為年少所以無知無畏，當時的表演都算不上是正規的，但卻是自然的表現。就算以后我演得再好，也不會有當初的那種感覺。全智賢表示自己很滿足現在的狀態，追求夢想和實現夢想的瞬間對她來說是生活中不可或缺的，所以活到老，演到老是她最終的目標。
還曾經擔任過SBS流行歌曲榜的節目主持人。全智賢官網（www.sidushq.com/starhome/?oidStarHome=80）當初年僅二十歲的全智賢，在韓國是電影、電視雙棲的女星，她與李秉憲、宋承憲合作《歡樂時光》后，性感中帶著甜美的形象，開始引起不少影迷的注意。此外，她還拍攝過化妝品、咖啡、巧克力等許多名牌產品的廣告，出演過音樂電視。2000年初，全智賢官網為三星公司拍的廣告還在韓國掀起了一陣不大不小的勁舞風。
全智賢和韓版陳奕迅車太賢主演的《我的野蠻女友》被稱為韓國電影史上最賣座的愛情喜劇，這部片子不光在韓國火，在東南亞各地也紅得灼眼。它創下了韓國有史以來的喜劇片紀錄，上映6天時間，觀眾就突破100萬人次。它在香港上映超過100天，票房逼近千萬港幣。美國大導演斯皮爾伯格，欲借此熱潮投拍同題材的英文版。而全智賢因在《我的野蠻女友》中的形象大受歡迎，廣告、片約也接踵而來，近來在韓國就有8個廣告要她以野蠻女的形象演出。不僅如此，她還被冠上廣告小天后、李英愛接班人的封號而趁著野蠻之風正盛之時，2004年全智賢又與韓國人氣小天王張赫出演了《野蠻師姐》，為觀眾帶來又一次視覺盛宴，這兩部戲之間，她接拍了展現她不同魅力的《四人餐桌》。雖然《四人餐桌》票房失收，但卻無損全智賢的人氣，尤其是她從《春逝》女星李英愛手中搶走了LG信用卡的代言人合約，這就更鞏固了她的廣告天后地位。在中國人氣也很高的她2002初同中國企業巨頭簽訂了廣告模特兒的合同，她出演的廣告包括空調、飲料、洗發香波等，總共拿到27億韓元。 奧林巴斯也與她簽定了廣告代言協議，野蠻女友的形象也正式成為奧林巴斯品牌代言人。奧林巴斯在中國各主要電視媒體投放了一部名為我的數碼故事的品牌形象廣告片。這部廣告片給人們帶來了一幅幅關于現代愛情故事的美好畫面，影片中的主題曲HeyJuliet迷倒了萬千少男少女。
