1923年開始為小西六寫真工業公司(即后來的柯尼卡公司)生產照相機鏡頭。1938年正式改組成立旭光學工業股份有限公司,生產光學儀器和望遠鏡。pentax官網, 1951年公司試制成第一臺照相機--Asahiflex,于1952年投入生產,這也是日本生產的第一臺35mm單反相機,從此公司一 直專門從事單反相機的生產。旭光學工業公司的照相機生產雖然晚于日本的其他幾家公司。但是它制造了好幾個照相機的世界第一和日本第一。這是照相機自動對焦技術的先驅。