1998年9月，艾瑪沃特森官網，8歲的艾瑪升入牛津郡古老而有名望的Dragon School，她在那里度過了5年快樂的學校生活，這是一所創辦于1877年的私立小學。
7歲時艾瑪在一次校內演出中朗誦了James Reeves的詩作《海洋》，為她贏得了Daisy Pratt詩歌競賽桂冠，這是她在表演方面的初露頭角。2000年8月，10歲的艾瑪在經歷了8輪試鏡后，被選中出演赫敏格蘭杰。艾瑪從一開始表現就很突出。制片人大衛海曼和導演克里斯哥倫布第一次看她的試鏡片段時就被吸引住。艾瑪在銀幕上栩栩如生。哥倫布說，然后我們和她見了面。她充滿活力，而且令人難以置信的聰明，艾瑪沃特森官網看上去仿佛就是赫敏的現實版。他們唯一的擔心在于艾瑪太漂亮了，而羅琳筆下的赫敏長著一對兔牙，并非一個美少女。不過這畢竟是好萊塢，他們覺得這點差異不在話下。10歲的艾瑪開始第一次電影拍攝，她的合作伙伴是11歲的丹尼爾雷德克里夫（Daniel Radcliffe）和12歲的魯伯特格林特（Rupert Grint），剛開始的時候，她顯得非常緊張。《哈利波特與魔法石》一片在首映當天就打破了全球各地的票房紀錄，而艾瑪扮演的赫敏格蘭杰也贏得了好評如潮。她贏得了許多影迷評選的獎項，艾瑪沃特森官網，比如美國在線影迷選擇獎最佳女演員獎（兩次獲獎一次提名）。
